Es una tradición navideña que tiene lugar durante las fechas de las Posadas, es decir del 16 al 24 de diciembre, en el sur del estado de Veracruz, desde la región de las Llanuras de Sotavento, Cuenca del Papaloapan y Los Tuxtlas. Aunque también se encuentra en Campeche.
Sin embargo no hay precisión alguna sobre el origen de esta tradición. Pero lo más convincente y creído es su creación en Veracruz.
Para el Canto de la Rama, se adorna una o varias ramas frondosas, de cualquier árbol (pueden ser distintos). Los adornos pueden ser faroles de papel o de cáscara de naranja, cadenas de papel de colores, globos etc.; de manera similar al Árbol de Navidad.
A diferencia del árbol de Navidad, la Rama no se deja plantada en un lugar específico, sino que se realiza una procesión, por parte de la comunidad que la elaboró para que recorra el barrio, en compañía de alguno
s amigos, familiares y vecinos de aquellos quienes la elaboraron.
Dicha procesión se realiza en la noche, a través de las varias casas hasta llegar a la que ha sido elegida para improvisar la fiesta, en la que hay dulces típicos y piñatas. En el trayecto se pide un pequeño aguinaldo y se cantan versos.
Estos son los versos comunes que se recitan durante la procesión de la Rama, aunque puede variar según la región veracruzana. Normalmente el más utilizado en cualquier región es el siguiente:
"Hola buenas noches, ya estamos aquí
aquí está la rama que les prometí
que les prometí venir a cantar
pero mi aguinaldo me tienes que dar
me tienes que dar con mucho cariño
como se lo dieron los reyes al niño
los reyes al niño le dieron regalos
y usted señorita me da mi aguinaldo."
"Buenas noches damos
buenos caballeros,
a cantar venimos
al Rey de los Cielos".
Naranjas y limas,
limas y limones,
más linda es la virgen
que todas las flores".
"En un portalito de cal y de arena,
nació Jesucristo
por la Noche Buena".
"Venimos de lejos,
a traerte la Rama,
recíbela atento,
hoy y mañana".
"Abre la puerta o una ventana,
para que veas los adornos,
y los farolitos de ésta tu Rama".
"A la media noche un gallo cantó,
y en su cantó dijo,
ya Cristo nació".
"Denme mi aguinaldo,
si me lo han de dar,
la noche es muy corta y tenemos que andar".
"Ya se va la Rama muy agradecida
porque en esta casa
ha sido bien recibida".
En la ciudad de Tapachula, Chiapas, esta tradición también es popular y algunas variantes a estos versos son:
"Si la muerte tiene un diente,
tiene un diente,
el demonio tiene dos"
"y si no me dan mi aguinaldo,
mi aguinaldo,
se las pagaran con Dios."
En el Estado de Campeche se canta la rama así:
YA LLEGO LA RAMA,
YA LLEGO DE CUBA,
Y LE TRAJO AL NIÑO,
SU RACIMO DE UVAS,
A LA BANDA DE ORO,
QUITENSE EL SOMBRERO,
PORQUE EN ESTA CASA,
VIVE UN CABALLERO,
VIVE UN CABALLERO,
VIVE UN GENERAL,
QUE NOS DA LICENCIA,
PARA COMENZAR,
NARANJAS Y LIMAS,
LIMAS Y LIMONES,
AQUI ESTA LA REINA DE TODAS LAS FLORES,
EN UN JACALITO DE CAL Y ARENA,
NACIO JESUCRISTO,
PARA NOCHE BUENA,
PARA NOCHE BUENA,
UN GALLO CANTO,
Y EN SU CANTO DIJO: YA CRISTO NACIO,
YA CRISTO NACIO,
YO NO LO SABIA,
SOLO SAN JOSE Y LA VIRGEN MARIA,
ARRIBA DEL CIELO HAY UNA VENTANA,
DONDE SE ASOMA LA VIRGEN SANTANA,
SEÑORA SANTANA PORQUE LLORA EL NIÑO,
POR UNA MANAZANA, QUE SE LE HA PERDIDO,
DENNOS AGUINALDO SI NOS HAN DE DAR,
QUE LA NOCHE ES CORTA Y TENEMOS QUE ANDAR.
En Orizaba Veracruz, se escucha la siguiente Versión;
Ya llegó la rama
quítense el sombrero
por que en esta casa
vive un caballero
vive un caballero vive un general
yo pido licencia
para comenzar
naranjas y limas, limas y limones
más linda la virgen que todas las flores
en un portalito de cal y de arena
nació Jesucristo por la noche buena
yo no quiero vino, ni quiero cerveza
yo lo que quiero es pasar a la mesa,
zacatito verde, lleno de roció
el que no se tape se muere de frío
a la media noche un gallo canto
y en su canto dijo, Cristo nació
Cristo nació, por ser poderoso
y ahora tenemos un niño gracioso
la calaca tiene un diente, y la muerte tiene dos
si no me dan mi aguinaldo, mi aguinaldo, se la pagaran con dios
No coopera para la rama!!!
En la Huasteca Veracruzana (al norte del estado) se cantan los versos siguientes:
Buenas noches señores la rama les viene a cantar les viene a cantar los honores a ver que nos puede usted dar
Ya llego la rama muy agradecida por que en esta casa va a ser recibida Naranjas y limas, limas y limones mas linda la virgen que todas las flores
En un jacalito, de cal y de arena nació Jesucristo por la noche buena A la media noche, un gallo canto y en su canto dijo, ya Cristo nació.
No queremos vino tampoco cerveza queremos dinero para nuestra fiesta
Denos, denos, denos, si nos van a dar que la noche es corta y tenemos que andar
Ya se va la rama, muy agradecida por que en esta casa, fue bien recibida
si no dan aguinaldo se canta
ya se va la rama, muy desconsolada porque en esta casa, no le dieron nada o ya se va la rama, con patas de alambre porque en esta casa, están muertos de hambre.
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